O DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição) é o manual utilizado por profissionais da saúde mental para diagnosticar transtornos mentais. O transtorno de dependência química é incluído no DSM-5 como uma condição que pode ser diagnosticada com base em critérios específicos. Esta condição é caracterizada por um padrão de comportamento compulsivo relacionado ao uso de substâncias psicoativas, mesmo quando isso causa problemas significativos na vida do indivíduo. A dependência química pode incluir o uso excessivo de álcool ou drogas ilegais, ou o uso inadequado de medicamentos prescritos.